Capítulo 117: Conversa Noturna

"Oh? Como assim?" Li Xuanjin interrompeu o riso. Zhao Shi parecia ser uma pessoa extremamente calma; pelo menos até aquele momento, ele não tinha visto o rapaz demonstrar qualquer sinal de pânico ou temor. Não esperava que, ao chegar à mansão, ele cometesse tantos erros engraçados. Contudo, ao refletir um pouco, compreendeu: o rapaz vinha de um contexto humilde e, ao se encontrar em um lugar como a residência de um príncipe, era inevitável que surgissem tais equívocos, o que não era de se estranhar.

Ouviu então a princesa rir e continuar: "Se fosse em tempos comuns, não digo cinquenta mil, mas mesmo que cem ou duzentos mil soldados chegassem aos portões de Chang'an, desde que os defensores e o povo estivessem unidos, eles seriam derrotados diante desta fortaleza inexpugnável.

Porém, meu senhor, pense comigo: se cinco mil inimigos realmente aparecessem diante dos portões de Chang'an, como estariam o moral e o ânimo do povo? Longe de estarem unidos, se conseguissem apenas fechar os portões e defender a cidade, já seria um feito. Receio que, naquelas circunstâncias, muitos pensariam em abrir os portões para se renderem ao inimigo.

Mesmo que se mantivessem dentro da cidade, a arte da guerra diz que defender sem sair para lutar é um cerco sem saída; sem reforços externos, a cidade está isolada. Encurralados, de onde viria o moral? Se ele liderasse um ataque feroz ao portão oeste, temo que haveria chances reais de a cidade cair. Se, ao mesmo tempo, enviasse soldados de elite para escalar os muros do portão leste, isso seria um ataque surpresa. Com essa combinação de táticas diretas e indiretas, se o comandante fosse um veterano como o General Zhe, tudo bem. Com seu prestígio e habilidade, mesmo que o ataque surpresa fosse bem-sucedido, tentar tomar Chang'an com apenas cinco mil homens seria um delírio. Mas, se o comandante for um pouco menos capaz, qualquer pânico resultaria em uma derrota desastrosa.

Como compreendo um pouco de estratégia militar, sei que o que ele disse não é impossível.

Desta vez, devo dizer que o senhor teve um excelente discernimento. Zhao Shi é tão jovem e, ainda assim, possui uma mente astuta e uma postura serena; ele certamente não é alguém destinado a ficar confinado a um pequeno lago. Mas devo acrescentar algo: alguém tão extraordinário deve ter ambições igualmente grandes. Como conquistar o coração dele é o verdadeiro teste.

Tomei a liberdade de pedir que ele acompanhasse Bao'er nos estudos. Não sei se fiz o certo ou não. Bao'er já tem nove anos e é muito inteligente. Dizer que ele deveria ter entrado para a escola do clã agora é impensável. Com Zeng Wenyuan no comando, quem sabe que confusão aconteceria se Bao'er entrasse lá?

Por outro lado, deixá-lo apenas na mansão não é solução; ele acabaria se tornando um jovem mimado como Qilin, filho do Quarto Irmão. Não conseguimos contratar os professores famosos da capital e, os comuns, não conseguem dominá-lo. Você é implacável: toda vez que um professor pede demissão, você pune Bao'er severamente. Sem olhar para a conduta desses professores, que geralmente o ignoram, Bao'er acabou se tornando um verdadeiro pequeno demônio aos olhos de todos na mansão.

Desta vez, tomei uma decisão firme. Embora Zhao Shi não seja muito mais velho que Bao'er, ele vem do meio militar, tem um temperamento rigoroso e não teme ofender ninguém. Deixá-lo disciplinar o caráter de Bao'er é, talvez, o remédio certo para a doença."

Li Xuanjin ouvia o relato em silêncio. Embora ela falasse em "decisão firme", a preocupação estava estampada em seu rosto. Ele sorriu e disse: "O estado atual de Bao'er não é culpa sua e da minha mãe, que o mimaram demais? Agora me culpa? Mas, neste ponto, devo elogiá-la. Como dizem, mães excessivamente bondosas criam filhos fracassados. Ele precisa ser disciplinado, senão, quem sabe em que problemas ele se meterá no futuro? Nos próximos anos, provavelmente não poderei cuidar dele. Zhao Shi é alguém que pretendo utilizar, mas, por enquanto, pode deixá-lo na mansão por um tempo. Deixe-o agir livremente e não interfira. Eu conversarei com minha mãe; quanto a você, não pode ser condescendente.

Mesmo que Bao'er não se destaque nas artes literárias, aprender artes marciais será bom. Se ele puder se tornar metade tão sereno quanto Zhao Shi, poderemos ficar tranquilos.

Deixando isso de lado, você ainda não viu os soldados que Zhao Shi trouxe, não é? São verdadeiros guerreiros ferozes. Providencie para que sejam bem tratados e integre-os à guarda da mansão. Deixe Zhao Shi como o comandante interino da guarda, com Wang Hu e um homem chamado Du Shanhu como seus subordinados. O soldo será o mesmo dos outros guardas. Eles são veteranos de guerra com temperamentos explosivos, por isso, sempre que saírem, alguém deve informar a Zhao Shi. Os homens dele podem não ser controlados por outros. Envie alguém para segui-los e evitar que causem problemas.

Além disso, forneça a Zhao Shi alguns servos. Escolha algumas criadas com aparência apresentável na mansão e envie-as junto com seus contratos de servidão. Não poupe dinheiro com as despesas dele... Cuide disso.

Não consegui trazer Bao'er da corte, caso contrário, eles poderiam ter se conhecido hoje à noite, mas não há pressa."

Enquanto caminhavam e conversavam, ao contrário de famílias comuns, faltava um pouco da ternura típica de um marido que retorna de viagem. No entanto, ambos estavam acostumados; um falava naturalmente, o outro concordava com a cabeça, sem queixas, revelando uma espécie peculiar de entendimento mútuo.

Na manhã seguinte, Li Xuanjin levou alguns guardas à residência do Primeiro-Ministro, mas não levou Zhao Shi. Não havia outro motivo além da senhorita Yang Qian'er. Por mais que admirasse Zhao Shi, Li Xuanjin sentia um certo desconforto em relação a ela, por isso não o incluiu na comitiva.

Zhao Shi acordou cedo. Talvez por estar em um lugar novo ou pelo cansaço da viagem, ele despertou bem mais tarde que o habitual. O dia já estava claro. Ao se vestir, percebeu que, como na sua vida anterior, não tinha nada além de dois conjuntos de uniformes militares. A mãe de Shi queria ter feito roupas para ele, mas, como sua visão estava debilitada, ele a impediu para que ela não se esforçasse à luz de lamparinas. As roupas que vestia, um longo roupão azul-escuro com gola redonda e uma faixa na cintura, haviam sido enviadas por Chun Ning no dia anterior. O tamanho era um pouco apertado, deixando-o desconfortável. Ele tentou procurar seu uniforme, mas não o encontrou, presumindo que alguém o tivesse levado.

Ele se espreguiçou, sentindo-se desperto, e respirou fundo. O ar do quarto não era tão revigorante quanto o do lado de fora. Ele não saiu imediatamente; dobrou sua colcha de forma meticulosa, quadrada e impecável, antes de abrir a porta.

A fileira de pessoas do lado de fora não o surpreendeu, pois ele já tinha sido acordado pelo movimento. Ao vê-lo sair, todos se ajoelharam imediatamente. Alguns diziam "Saudações, senhor", enquanto outros o chamavam de "Mestre".

Quatro jovens vestidas como criadas e seis criados homens estavam ali. Zhao Shi ficou atônito, sem saber como reagir, percebendo imediatamente que aquilo era obra do príncipe.

Em seguida, a voz alta e característica do velho Li ecoou pelo bosque de bambus: "Jovem amigo, dormiu bem? Dizem que o planejamento de um ano começa na primavera e o de um dia, pela manhã. Vamos, acompanhe-me para uma volta. Vocês, o que estão fazendo parados aí? Vão trabalhar! Se faltar algo, procurem o administrador. Precisam de ordens para tudo?

Aliás, vocês quatro, fiquem. A partir de agora, vocês cuidarão do entorno da Residência Xianning. Não cometam erros..."

Vendo as quatro jovens, delicadas como salgueiros e de aparência graciosa, de cabeça baixa diante dele, Zhao Shi sentiu-se completamente desconfortável e lançou um olhar interrogativo ao velho Li, que falava tão rápido que não deixava espaço para ninguém responder.

O velho Li riu e tirou um maço de documentos de sua manga, entregando-o a Zhao Shi: "Aqui estão os contratos de servidão delas. É um gesto do príncipe. Ele notou que você não tinha ninguém para cuidar dos detalhes do dia a dia e escolheu estas jovens na mansão. O que acha?

Com isso em mãos, elas não têm mais relação com a nossa mansão. O sustento e a moradia delas dependem de você. Pode puni-las ou repreendê-las como quiser. A princesa disse que, se não estiver satisfeito, pode escolher outras... Fique com elas se lhe forem úteis; se não, fale com o velho Li.

Jovem amigo, este é um favor do príncipe; não seja tímido, ou o velho Li terá dificuldades. Além disso, a princesa disse que lhe falta um professor de letras. Ela acha que aquele Sr. Cui é bom e, como você já o conhece, ele virá morar aqui em breve. Pronto, pronto! Ontem você parecia alguém direto, por que hoje está tão hesitante? Aceite logo, vamos buscar algo para comer com o rapaz Qi, e eu o levarei para dar uma volta no Mercado Leste...

Chega, pare de olhar. Você terá tempo de sobra para olhar à noite..."

Dito isso, ele enfiou os documentos nos braços de Zhao Shi e saiu caminhando.