Capítulo Cento e Trinta e Seis: Reunião Secreta (Parte Dois)

A perna da cadeira quebrou, e com essa queda, A Tsao quase desmaiou; a cadeira confortável de amanhã, que azar...

Li Xuanjin franziu as sobrancelhas, um brilho profundo surgiu em seus olhos, e ele falou com voz grave: "Senhor, o que quer dizer com isso?"

O ancião sorriu levemente e respondeu com calma: "Na verdade, esse assunto é mais benéfico do que prejudicial ao Príncipe...". Seus olhos começaram a brilhar cada vez mais. "Deixe-me fazer uma previsão para o Príncipe. Sua saída da capital foi autorizada pelo próprio Imperador, e a viagem ao condado de Gongyi também foi uma ordem imperial. Assim, há uma justificativa legítima, e ninguém terá do que reclamar.

Além disso, por que o Imperador enviaria o Príncipe a Gongyi? Porque há problemas com bandidos lá, e no grupo de proteção de Zeng Du havia pessoas com más intenções. Seria natural que eles prendessem imediatamente o dignitário dos Três Departamentos, mas o Príncipe não fez isso, permitindo que ele retornasse à capital. Imagino que o Príncipe planejava uma disputa judicial perante a corte imperial, não é?"

Vendo Li Xuanjin assentir, ele continuou: "É isso. O Príncipe está correto, enquanto Zeng Du está em situação culpada. O desaparecimento de Zeng Du no caminho envolve o Príncipe, mas ele não deve se importar com boatos. Se dissessem que o Príncipe atacou Zeng Du no meio do caminho, o primeiro a não acreditar seria o Imperador. Mesmo que haja algum conflito entre eles, matar Zeng Du nessas circunstâncias não traria benefício algum ao Príncipe. O sábio Imperador certamente vê isso claramente. Como o Imperador não acredita, o Príncipe pode ficar tranquilo.

Talvez o Príncipe tema que alguns usem esse caso para fazer intrigas? Na verdade, não precisa se preocupar. Não há alguns assassinos capturados na residência do Príncipe? Por quanto tempo mais pretende mantê-los presos?"

Li Xuanjin também havia pensado nisso, sentindo certa decepção, mas sua voz permaneceu inalterada: "São fanáticos da morte. Não podemos esperar informações úteis de suas bocas. Se eles falarem sem cuidado, seria um prejuízo maior que o benefício."

O ancião balançou a cabeça e sorriu: "Não é assim. Esses homens podem ser muito úteis. O Príncipe está assumindo o Ministério da Guerra, e sua base ainda é fraca; certamente há quem obedeça por fora e desobedeça por dentro. O Príncipe não tem se preocupado com isso ultimamente?"

Ele fez uma pausa ao ver Li Xuanjin surpreso e, sem esperar resposta, continuou: "Esses homens podem se passar por guardas do palácio e foram designados pelo Ministério da Guerra, provavelmente têm ligações com algumas pessoas do ministério. Mesmo que não se descubra quem está por trás disso, o Príncipe pode usar essa oportunidade para reorganizar o pessoal do Ministério da Guerra. Quanto aos rumores, o Príncipe não precisa se importar, pois sua consciência está limpa. Além disso, com essas testemunhas, quem acreditaria que o Príncipe desejava prejudicar Zeng Du? A maioria pensará que alguém quer eliminar testemunhas para encobrir um crime. Logo os rumores se dissiparão, e o Príncipe pode usar essa situação para investigar rigorosamente os assuntos do ministério. Assim, resolve dois problemas de uma vez."

Após ouvir tudo, Li Xuanjin franziu as sobrancelhas e refletiu por um longo momento, até finalmente sorrir: "O senhor é realmente extraordinário. Com poucas palavras, dissipou minhas dúvidas. Ter sua ajuda é uma grande sorte para mim. Mas ainda tenho algo a perguntar."

"Sou velho e não mereço tantos elogios, Príncipe. Pergunte o que quiser, falarei tudo que sei." Agora que já estava na capital, ele não esperava ficar alheio aos acontecimentos. A intenção do Imperador estava clara, não precisava de mais suposições. Quanto ao Príncipe Jing, até agora parecia que ele não tinha grande generosidade, mas era cauteloso. Quanto à astúcia, quais destes príncipes reais não têm seus artifícios? O fato de ter humilhado Zeng Du e ainda deixado-o voltar à capital é a prova disso."

Embora a expressão de Li Xuanjin não tenha mudado muito, por dentro ele se sentiu surpreso; o ancião, em pouco tempo, já tinha um plano e compreendia perfeitamente a situação — essa habilidade só poderia vir de alguém que conhecesse profundamente as intrigas do governo. O Imperador, de fato, arranjara para ele um aliado formidável.

Enquanto pensava nisso, ele disse: "Recém-chegado ao Ministério da Guerra, sinto que as coisas são complexas e estou um pouco sobrecarregado. Mas, quanto ao ministério, ainda é possível lidar. Mesmo com alguns indivíduos astutos, tenho conseguido mantê-los sob controle..."

Nesse momento, um frio sutil surgiu no rosto de Li Xuanjin. Embora tenha pouco tempo em seu cargo, sua autoridade cresceu muito. Seus olhos escuros brilhavam intensamente, um olhar profundo e impenetrável. Os lábios cerrados davam-lhe um ar ainda mais orgulhoso. O ancião pensou consigo mesmo que o Príncipe Jing era muito diferente do antigo Imperador, e temia que não fosse fácil servir sob seu comando no futuro...

Li Xuanjin continuou: "Homens vis e interesseiros existem em todo lugar, mas não podemos dispensá-los no tribunal. Água muito limpa não tem peixes, certo? Se não comprometerem os assuntos do Estado por interesse próprio, posso tolerá-los. Contudo, o problema é a falta de iniciativa e a resistência à mudança. O mundo está em constante disputa, como remar contra a corrente — se não avançarmos, recuaremos. Atualmente, nossa Dinastia Qin parece forte em armamento e poder nacional, mas existem muitos perigos ocultos..."

Ele fez uma pausa antes de continuar: "Deixando de lado outras questões, os generais e oficiais locais estão se tornando cada vez mais autoritários, nomeando seus próprios homens e formando facções. Por enquanto, isso ainda não causou problemas visíveis, mas com o tempo, pode repetir a história dos Han e Tang..."

Ele relembrou um conflito recente, em que uma prostituta e um membro da família Zhe brigaram na rua. Um deles era um grande general imperial, o outro um conde corajoso nomeado pelo imperador. A manhã seguinte, o caso foi levado à sua residência para que ele se posicionasse. Ele deseja mostrar a esses generais autoritários a autoridade do governo, mas não sabe por onde começar e perguntou ao ancião por conselho.

Esses assuntos claramente o incomodavam há tempos, e só agora os revelou porque o ancião mostrara grande sabedoria, muito diferente do que imaginava — não era um idoso apenas buscando uma aposentadoria tranquila, mas alguém capaz de pensar em grandes estratégias.

Seus olhos, entretanto, se voltaram para Zhao Shi. A paz longa dentro da Dinastia Qin fez com que poucos discutissem assuntos militares no tribunal ou entre o povo, como se fosse uma era dourada. Ele, um príncipe sem responsabilidades oficiais, nunca havia pensado muito nisso.

Porém, as palavras de Zhao Shi haviam despertado sua ambição. Agora, com poder nas mãos e o controle do Ministério da Guerra, sua atenção se voltou completamente para os exércitos da Dinastia Qin. Mesmo que Zhao Shi tenha falado casualmente, suas palavras foram como uma pedra lançada num lago calmo, provocando ondas e agitação incontrolável. Se não fosse assim, sua reação ao saber que o Imperador queria transferir a capital não teria sido tão intensa — quanto custaria essa mudança? Como poderia pensar em atacar o Reino Jin ao leste e o Reino Shu ao sul?

Generais arrogantes, se quiserem unir a Dinastia Xia para atacar o Jin, precisarão de tropas disciplinadas, além de armamento forte. Caso contrário, como ocorreu em Pingliang, onde desentendimentos entre comandantes causaram desordem antes mesmo do inimigo atacar...

O ancião ficou surpreso com a ambição do Príncipe, que parecia pensar em posições ainda mais altas.

Porém, embora essa questão beneficie o país, é extremamente delicada. No passado, o problema foi justamente limitar o poder desses generais...

"O Príncipe pensa de forma profunda. Apesar da minha idade avançada, estou disposto a ajudar a planejar essa estratégia."

"Este é um assunto de grande importância, envolvendo muitos aspectos, e não deve ser tratado levianamente. É preciso agir passo a passo. Quanto aos generais e à família Zhe da região de Hezhong, são fáceis de lidar. Se o Príncipe não tivesse essa intenção, poderia simplesmente repreendê-los e soltá-los, mantendo uma boa relação com a família Han... Mas é hora de ser rigoroso. Na revolta militar em Qingyang, o general Duan Qibao destruiu a barragem de Zhemu River por rancores pessoais. Embora Zhemu River merecesse punição, Duan Qibao também foi culpado, mas no fim foi apenas repreendido, o que inflamou sua arrogância. Agora é hora de dar um basta.

Sugiro que o Príncipe detenha essas pessoas na prisão do Ministério da Justiça e envie uma carta ao Conde Corajoso para obter sua opinião. O Conde Han Wei, outrora um bravo guerreiro, já está velho. Conheço esse conde pessoalmente; embora ainda forte, é de temperamento fraco. Provavelmente, sua resposta será evasiva e sem compromisso. Assim, o Príncipe poderá agir conforme achar melhor, condenando o líder e liberando os demais. Isso dará uma aparência de respeito ao conde e ao mesmo tempo fortalecerá sua autoridade.

Quanto à família Zhe, se o Príncipe pretende reformar o exército e fortalecer o treinamento, não pode poupá-los. O prestígio da família Zhe no exército ocidental não é segundo a ninguém. Embora isso cause alguns problemas futuros, enquanto Zhe Muqing estiver vivo, não haverá dificuldades graves. Agora é o momento ideal para estabelecer respeito e autoridade. Com ambições tão grandes, o Príncipe poderá agir com mais liberdade. O herdeiro do trono tende a comprar apoio, perdendo suas próprias convicções. Se o Príncipe deseja deixar sua marca, não deve seguir os outros, mas mostrar rigor e ser temido."