Capítulo Cento e Quatorze: Fúria Ímpia

Peço desculpas pela demora na atualização, mas ainda é noite, não é?

Zhao Shi rejeitava os outros de maneira simples e direta, pois em seu dicionário jamais existia a palavra "suavidade". Ele nem sequer sabia o que era falar de forma suave, mas uma vez que aceitava algo, cumpria até o fim; hesitar não fazia parte de sua natureza. Isso estava intimamente ligado às suas experiências em sua vida passada: em um campo de batalha, qualquer hesitação mínima poderia levar à morte, seja dele ou de todos ao redor. Portanto, sua personalidade não era nada surpreendente.

Uma criança de nove anos não representava ameaça alguma para ele. Além disso, embora não gostasse de se misturar com esses jovens mimados desde o berço, sua rudeza não significava falta de inteligência. Pelo contrário, seu raciocínio era mais lúcido e calmo que o da maioria das pessoas ali.

No entanto, ele não era totalmente imutável desde que chegara a este mundo; ao menos já era capaz de proferir algumas palavras preventivas com facilidade. “Vossa Alteza, venho do exército, não sei falar com doçura. Às vezes posso ofender sem querer... peço desculpas.”

A princesa sorriu levemente. Aquele jovem diante dela não apresentava a frivolidade ou impaciência típica de sua idade, era tranquilo como gelo. Se tivesse nascido numa família nobre, seria compreensível, mas difícil imaginar que ele viesse de uma família pobre e nunca tivesse estudado. Mesmo sem outras habilidades, sua índole já era rara e valiosa. Talvez ela realmente tivesse encontrado a pessoa certa.

Pensando nisso, sorriu e disse: “Não importa. Meu filho foi mimado demais pela casa, especialmente porque tem a avó protegendo-o. Desde pequeno, já é rebelde. Seu pai e eu estamos sempre ocupados e não temos tempo para cuidar dele, por isso os mestres que chamamos logo desistiram. Se não fosse pelo professor Zhang, que o viu crescer e ainda mantém certa autoridade sobre ele, seria difícil até encontrar um tutor na capital. Precisamos de alguém para discipliná-lo, mas isso não é urgente. Além disso, o outro menino foi levado ontem pela avó ao palácio, não sei quando voltará, então peço que espere mais alguns dias.

Senhor Zhao, sendo novo em Chang’an, aproveite para conhecer esta cidade próspera...

E não se preocupe, quando meu filho voltar, farei com que o trate como irmão mais velho, para que ele o respeite e você possa discipliná-lo. Isso será natural e esperado. Nem eu nem o príncipe nos oporemos...”

Enquanto ela falava com sinceridade, alguém entrou apressado na sala. Todos olharam e viram que era o mordomo Dong, que havia ficado com o peito preso mais cedo. Ele fez uma reverência rápida à princesa e se aproximou, cochichando algo em seu ouvido. A princesa interrompeu a fala com um sorriso e disse: “O príncipe voltou à mansão há pouco para tratar de assuntos importantes. Acho que a reunião de hoje já terminou; vamos nos despedir e marcar outra ocasião para confraternizar. O historiador Qi e o oficial Hu devem ficar, e o senhor Zhao, por favor, aguarde mais um pouco.”

Todos se levantaram em confusão e fizeram reverências. Os literatos de mangas largas se reuniram em pequenos grupos e saíram quase que imediatamente. Em pouco tempo, restaram apenas quatro pessoas na sala. Até Yi Xiang, que sempre servia a princesa, percebeu a oportunidade para se retirar, e o grande salão ficou silencioso.

Pouco depois, sons de passos foram ouvidos e a voz de Li Xuanjin entrou na sala: “Vocês devem ficar aqui e impedir que estranhos se aproximem.”

“Sim, Vossa Alteza.” A voz parecia vir de quatro ou cinco pessoas. Logo os passos soaram novamente, e Li Xuanjin entrou apressado, demonstrando certo cansaço.

Os outros presentes na sala baixaram a cabeça em reverência, exceto a princesa, que se aproximou dele: “Vossa Alteza, está de volta há poucos dias e já não descansa? O que há de tão urgente que precisa ser discutido agora, a ponto de não podermos ouvir? Por que essa confidencialidade?”

O semblante de Li Xuanjin, antes sombrio, suavizou-se um pouco com um sorriso amargo, mas ele não respondeu. Voltou-se para os outros três e disse: “Dong Qi, vá preparar um chá forte para despertar o espírito.”

“Sim, Vossa Alteza.”

Quando Dong Qi saiu da sala, Li Xuanjin sorriu para Zhao Shi e perguntou com voz suave: “Já faz um dia que está na mansão. Está satisfeito com a minha organização? Olhe só a bagunça na sala. Peço desculpas pelo banquete de boas-vindas, mas havia assuntos importantes a discutir. Espero que não me culpe por não dar atenção às formalidades.”

Zhao Shi ficou em dúvida, sem saber se deveria concordar ou não, e ficou pensativo. Isso fez Li Xuanjin rir alto, dissipando a escuridão do rosto.

Qi Ziping não se importava, mas a princesa e o oficial Hu trocaram olhares. Era notável o quanto aquele jovem era valorizado por Li Xuanjin. Ele era naturalmente arrogante, mas ao falar com aquele garoto, tratava-o como amigo íntimo, sem qualquer distância ou reserva, mostrando o peso que ele tinha para ele.

Sem mencionar o que pensavam, trocaram algumas palavras cordiais. Então Li Xuanjin acenou com a mão: “Todos sentem-se, esta sala é considerada parte da mansão, não há estranhos aqui. Tenho assuntos importantes a tratar com vocês três.” Ele e a princesa se sentaram na cabeceira.

Nesse momento, Zhao Shi sentiu algo mexer dentro de si. Aquela parecia ser uma conversa confidencial. A confiança que o príncipe depositava nele, um recém-chegado, era admirável. O príncipe tinha uma grandeza incomum, mas seus confidentes eram poucos, contando ele mesmo e mais três. A princesa, claro, não contava como estranha; eram da mesma família. Isso mostrava o quão fraca era a influência do príncipe.

Estar envolvido em assuntos secretos era uma oportunidade para ganhar confiança, o que o tranquilizou e o fez sentar-se confortavelmente.

Li Xuanjin tornou o rosto severo e olhou para o oficial Hu: “Durante minha ausência, algo grave aconteceu na capital?”

O oficial Hu, sob o olhar firme de Li Xuanjin, não pareceu nervoso, indicando que estava preparado. Ele começou a bater os dedos na mesa: “Duas coisas grandes, na verdade...”

“Se são coisas grandes, por que não me informaram? Tive que ouvir fragmentos pela mãe. Deixá-los ficar aqui foi um erro.” A voz de Li Xuanjin estava irritada e áspera.

A princesa gentilmente bateu na mão dele e falou suavemente: “Olhe para si, voltou e já está bravo. Eu também sei um pouco dessas coisas. Você trouxe seus homens sem alarmar as autoridades locais e voltou em silêncio. Se alguém não tivesse informado, eu nem saberia que voltou. O oficial Hu enviou pessoas para investigar, mas onde encontrá-las? Além disso, essas coisas não têm tanta relação com nossa mansão, você não acha que saber delas depois não é a mesma coisa?”

Antes que ela terminasse, Li Xuanjin bateu na mesa com força e falou com severidade: “Palavras de mulher! O ministro Yang foi punido com redução salarial por dois anos e advertido; o vice-chefe do Conselho Wang Daocun foi privado de suas funções para reflexão; o chanceler Li Pu quase perdeu o cargo; o ministro Sun Yu foi aposentado; o vice-ministro de obras está detido no tribunal; mais de uma dezena de oficiais de terceiro e quarto escalão ajoelharam-se por dois dias diante do portão do palácio e foram dispersados com açoites; até o general Zhe Muqing, que voltou para prestar contas, sofreu consequências. E vocês ainda têm a ousadia de desconsiderar tudo isso?!”

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“Desconsiderar? Eu sou um príncipe ocioso, não atuo no governo, mas o império de Qin pertence à minha família. Como poderiam as questões do governo não afetar a Mansão do Príncipe Jing? Pensei que, com vocês cuidando da casa durante minha ausência, nada de ruim aconteceria. Mas não! Uma crise dessa magnitude e vocês não me avisam! Acham que não tenho nada a ver? Que visão curta é essa? Estão esperando a queda do Qin para ficarem felizes?”

Sua voz aumentou em ira, sua expressão tornou-se feroz. Num acesso de fúria, pegou os copos e pratos na mesa e os lançou contra o chão da sala. O barulho do vidro quebrando ecoou, espalhando estilhaços por todo lado. Exceto por Zhao Shi, os demais ficaram estupefatos.

A princesa Jing provavelmente nunca o tinha visto tão furioso, e ainda mais contra ela, diante de outros. Ficou paralisada por um momento, os olhos vermelhos, com mil ressentimentos no coração, mas incapaz de falar. Então baixou a cabeça em silêncio.

O oficial Hu também perdeu a compostura, levantou-se, levantou as vestes e ajoelhou-se tremendo: “Vossa Alteza, a culpa é minha, não da princesa. Subestimei o problema. Pensei que o ministro Yang já estava em má situação e que nossa mansão não deveria se envolver, pois as consequências seriam imprevisíveis. Se desejar me punir, não reclamarei. Peço que Vossa Alteza se acalme e cuide de sua saúde.”